Nikon SUPER COOLSCAN 4000 ED

Arenaen i Colosseum var 84 meter lang og 48 meter bred og var nærmest ovalt formet. Arenaen havde et trægulv, som var dækket af sand. (Harena eller arena er latin for sand.) Der er i dag ikke noget tilbage af arenaens gulv - den trækonstruktion som ses på billedet er nutidig.

Under arenaen ligger hypogeum, som er en kælder. Her opholdt gladiatorer, slaver og dyr sig inden de skulle op i arenaen. Der var elevatorer, som bragte dem direkte op på arenaen. Hypogeum har med tunneller været forbundet til de nærvedliggende stalde og gladiator bygninger.

Ifølge skriftlige kilder var det muligt at fylde arenaen med vand fra en nærvedliggende viadukt, således at der kunne afholdes søslag i Colosseum. Der er ikke mange spor efter dette i dag og det er uklart hvordan man har undgået at hypogeum blev oversvømmet. Muligvis var søslag kun mulige i det tidlige Colosseum før hypogeum blev bygget.

Ifølge skriflige kilder havde Colosseum plads til mere end 80.000 tilskuere, moderne arkæologer sætter dog tallet noget lavere, men det er stadig imponerende at tænke sig at man for snart 2.000 år siden kunne bygge en arena med plads til flere tilskuere end Parken har i dag. Pladserne var opdelt efter hvilken klasse man tilhørte. De bedste pladser tilhørte henholdsvis kejseren og vestalinderne. Derefter kom pladser til senatorer, noble og riddere og endelig til almindelige romere. Alle pladserne var nummererede og man havde faste pladser til en given forestilling. Billetten var et potteskår, hvor placering, indgang, mm. var indgraveret.

Det er den originale ydermur man kan se på den nordlige side af Colosseum, med undtagelse af nogle få tilføjelser i enderne for at stabilisere bygningsværket. Ydermuren er 48 meter høj og omkredsen af bygningen er 550 meter. Der var 80 ind- og udgange, som har gjort, at man hurtigt kunne få tilskuere ind og ud af bygningen. Det er bygget er travertin sten, som er sammenholdt af klamper, så der er ikke brugt mørtel til ydermuren.

Colosseum blev primært benyttet til gladiator kampe og jagte. Showene blev planlagt, for at gøre dem attraktive over for tilskuerne. Man kunne møde gladiatorerne et par dage før kampene og dagen før blev der holdt en festmiddag for dem. Man kunne købe programmer, hvor gladiatorernes historie og opvækst var beskrevet. Gladiatorerne kæmpede enten mod andre gladiatorer eller i jagte, hvor de var i kamp med dyr, ofte eksotiske dyr importeret fra afrika eller fjerne egne af Romerriget, for eksempel bjørne, næsehorn og løver. Man har estimeret at 500.000 gladiatorer og mere end 1 million dyr mistede livet i Colosseum. Gladiatorkampene blev sjældent betalt af staten. Det var senatorer og rigmænd som finansierede kampene. De benyttede gladiator shows til at fremvise rigdom og kaste glans over deres famillier.

I dag ligger Colosseum midt i Rom med masser af trafik omkring den, hvilket er med til at slide på bygningen. Det er en af Rom's bedst kendte og mest besøgte turist attraktioner. Den ligger lige ved nogle af de andre store turistattraktioner fra Romerriget, Forum Romanum og Palatinerhøjen.

Efter romerrigets opløsning i det 4. århundrede forfaldt Forum Romanum. Området blev brugt til græsning af kreaturer og indbyggere i Rom hentede byggematerialer blandt ruinerne til bygning af kirker og paladser. I det 18. og 19. århundrede foretog arkæologer systematiske udgravninger af Forum Romanum og man kan stadig i dag se arkæologer i gang med udgravninger omkring Forum Romanum. Forum Romanum er en af de helt store turist attraktioner i Rom.

Vestalinderne var de eneste kvindelige præster i Romerriget. De boede i Vestalindernes hus, som lå indenfor Forum Romanum, resterne af huset og haven ses på billedet. Vestalindernes vigtigste opgave var at holde den hellige ild for Vesta tændt. Vesta var gud for famillien, hjemmet og arnen (ildstedet). Den hellige ild for Vesta blev blandt andet brugt i kejserens husholdning.

Vestalinderne blev udvalgt af Pontifex Maximus, som var ypperstepræsten i Romerriget. De blev valgt når de var mellem 6 og 10 år gamle. Derefter var de i service som vestalinde i 30 år, hvor de skulle forblive jomfruelig. De 30 år bestod af 10 år som lærende, 10 år som aktiv og 10 år som lærer. Der var meget respekt omkring Vestalinderne og de havde adskillige privilegier, men der var også alvorlige straffe, hvis de ikke ikke forblev jomfruelige eller hvis ilden for Vesta gik ud.

I forgrunden ses resterne af Basilika Julia. Byggeriet blev påbegyndt i 46 f. kr. af kejser Julius Cæsar, som benyttede en del af rovet fra de galliske krige til at bygge basilikaen. Basilikaen har været et mødested for romerne. Den indeholdt butikker, banker, offentlige mødesteder og en domstol som primært tog sig af arvesager. Det eneste som er tilbage af basilikaen i dag er det svagt hævede terræn, hvor man kan se resterne af de bærende søjler.

I baggrunden ses den nyeste tilbygning til Forum Romanum. Den enligtstående søjle er rejst til ære for den byzantiske kejser Phocas i 608 e. kr. Triumfbuen for Septimus Severus til venstre for søjlen er rejst i 203 e. kr. for at markere kejser Septimus Severus's to sejre i krigene mod Parthianerne i 194-195 og 197-199. Murstens bygningen til højre er Curia Julia, som var mødested for senatet i Romerriget (curia betyder mødehus). Bygningen var oprindeligt beklædt med marmor på den nederste del. I middelalderen blev bygningen ombygget til en kirke, men i 1930 blev den ført tilbage til den form den havde i 4. århundrede. Kirken med kuplen er Sankt Luca og Martina, den ligger uden for Forum Romanum.

Oppe fra Capitol museerne kan man få et glimrende overblik over Forum Romanum. Søjlerne i forgrunden er resterne af Saturn templet. Saturn var gud for landbrug og høst og templet var et af de vigtigste i Romerriget. Det stod færdigt i 497 f. kr., men ruinerne man ser i dag er den 3. genopbygning, da templet har været ødelagt 2 gange. Templet blev også brugt som romerrigets nationalbank og indeholdt ud over rigets guld og sølv reserver de officielle vægte til vejning af guld og sølv. Under Julius Cæsar indeholdt skatkammeret 13 tons guld, 113 tons sølv og 30 millioner romerske sølvmønter.

Bagerst til højre ses Palatiner højen og i baggrunden til venstre kan man lige se en del af Colosseum.

Oppe på Palatiner højen ligger Palatiner museet, som udstiller flere af de genstande, som er udgravet på palatiner højen. Museet har desuden en gennemgang af Rom's og især Palatiner højen's historie.

Der var et mindre stadium på Palatiner højen. Stadiumet har været for lille til løb med heste og stridsvogne, så det har formentlig primært været benyttet til atletik og anden sport. Bygningen på modsatte langside menes at være kejserens loge.